عام. بحث. تكنولوجيا

قد تكون هناك ميكروبات في سحب كوكب الزهرة ، ويعرف العلماء كيف وصلت إلى هناك.

كوكب الزهرة بسحب حامض الكبريتيك والجحيمغالبًا ما يتم تجاهل درجات الحرارة السطحية كمكان محتمل للعيش فيه. لكن بعض علماء الكواكب اقترحوا أن الميكروبات التي تعيش في الغلاف الجوي لهذا الكوكب يمكن أن تعيش في الطبقات السفلية من السحب. وهذا ربما يفسر ظاهرة الغلاف الجوي الغامضة لكوكب الزهرة. تقع طبقات السحابة المدروسة على ارتفاع من 48 إلى 60 كيلومترًا فوق سطح كوكب الزهرة الخشن ، وربما لا توجد درجة حرارة مقبولة فحسب ، بل توجد أيضًا مواد مغذية وحتى القليل من الماء المذاب في قطرات حمض الكبريتيك.

سطح كوكب الزهرة منظر جهنمي. ومع ذلك ، فإن بعض طبقات السحب لديها درجات حرارة وضغوط مواتية بشكل مدهش. والآن حدد الباحثون دورة حياة افتراضية للميكروبات التي نجت في هذه السحب.

يقود الفريق الآن سارة سيجر ، عالمة الفيزياء الفلكية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT)، يقترح دورة حياة افتراضية لـكيف يمكن للميكروبات البقاء على قيد الحياة في جو كوكب الزهرة. يزعم الباحثون أنهم كانوا أول من افترض آلية محددة يمكن من خلالها للكائنات الحية أن تعيش في طبقات السحب بدلاً من تدميرها بسبب ظروف الحريق على السطح. يصف الفريق كيف يمكن لميكروبات كوكب الزهرة السفر عبر طبقات مختلفة من الغلاف الجوي والبقاء على قيد الحياة في أكثر الظروف قسوة ، والدخول في حالة نائمة.

هل هناك حياة على كوكب الزهرة؟

الميكروبات التي تحملها الغيوم ليست شيئًاغير مسبوق في النظام الشمسي. يحتوي أرضنا أيضًا على ما نسميه المحيط الحيوي الهوائي. الميكروبات من الأرض ترتفع وتطير حولها. تسقط داخل قطرات السحب المطيرة ، وتهبها الرياح عبر القارات والمحيطات بأكملها.

بمرور الوقت ، تتكثف قطرات الماء التي تحتوي على ميكروبات في الغلاف الجوي للأرض ، وتصبح أكبر وأثقل. وفي النهاية يسقطون على السطح.

لكن من شبه المؤكد أن السقوط من غيوم كوكب الزهرة سيكون مميتًا لأي ميكروبات ، حيث تصل درجة حرارة سطح الكوكب إلى أكثر من 860 درجة فهرنهايت (460 درجة مئوية).

كوكب الزهرة محاط بالكامل بالغيوم. تتميز الطبقات الوسطى والسفلى من السحب بدرجات حرارة وضغوط مواتية للحياة بشكل مدهش.

فرضية العلماء أن الحياة مستمرةيمكن أن توجد الزهرة في حالة نشطة أيضية - في قطرات من سحب حمض الكبريتيك في الطبقة السحابية السفلية. على مدار عدة أشهر ، ستنمو القطرات نفسها مثل قطرات الماء على الأرض. في النهاية ، سوف تنمو بشكل كبير بما يكفي "لتمطر" من السحب السفلية. وهذا يعني أنها ستنخفض إلى ما دون ، حيث تصل درجة الحرارة بالفعل إلى 77-187 درجة مئوية.

في هذه المرحلة ، يمكن للبكتيريا أن توقف عملية التمثيل الغذائي وتذهب إلى حالة محمية من الرسوم المتحركة المعلقة - في السكون الوقائيللنجاة من الحرارة الشديدة والجفاف. يمكن لهذه الميكروبات الخاملة ، التي يسميها الباحثون "الأبواغ" ، أن تظل معلقة في الطبقة السفلية من ضباب كوكب الزهرة.

لكنهم لا يبقون هناك إلى الأبد.

كيف تعيش الميكروبات على كوكب الزهرة

في النهاية ، ستعيد التيارات الصاعدة للغلاف الجوي لكوكب الزهرة الأبواغ إلى طبقات السحب المعتدلة للكوكب ، حيث ستصبح مشبعة بالماء مرة أخرى وتعود إلى الحالة النشطة.

دورة الحياة المقترحة للميكروبات التي تعيش في السحب الحمضية لكوكب الزهرة موضحة في هذا الرسم التوضيحي. (واحد) تعيش الميكروبات المجففة في حالة إنباتية في الطبقة السفلية من ضباب كوكب الزهرة. (2) ترتفع الأبواغ في تيار صاعد إلى الطبقة السحابية السفلية. (3) بعد ملامسة السائل ، تصبح الجراثيم نشطة التمثيل الغذائي. (4) تنقسم هذه الميكروبات وتنمو القطرات. (5) تنمو القطرات بشكل كبير بما يكفيتنخفض ، حيث تبدأ في التبخر بسبب ارتفاع درجات الحرارة ، مما يدفع الميكروبات إلى التحول إلى أبواغ تبقى في الطبقة السفلية من الضباب.

الإيحاء بأن ميكروبات الزهرة تستطيع ذلكللدخول في حالة سكون من أجل البقاء في ظروف قاسية تأكد على الأرض. اشتهرت المخلوقات الصغيرة التي تسمى بطيئات المشية باستخدام هذه الاستراتيجية للبقاء على قيد الحياة في حالة التجمد والإشعاع وحتى الفراغ في الفضاء.

كيف تجد الحياة على كوكب الزهرة؟

يمكن أن تكون إحدى الطرق الممكنة للبحث عن الحياة في غيوم كوكب الزهرة رحلة التحقيقالتي ستمر عبر الطبقات السفلية وتجمع عينات من الغلاف الجوي. يمكن بعد ذلك تقييمها لمعرفة ما إذا كانت تحتوي على أي جزيئات عضوية.

إذا تم العثور على مادة عضوية ،سيتمكن الباحثون من تصميم مهمة يتم فيها إعادة عينات سحابة Verna إلى الأرض لتحليلها باستخدام أدوات أكثر تطورًا. ستكون مثل هذه المهمة مكلفة ، لكنها قد تصبح مهمة في استكشاف الفضاء ، وسيكون العلماء مقتنعين بأن الحياة يمكن أن توجد على كوكب الزهرة.

إن فهم كيفية عمل الكائنات الحية خارج كوكب الأرض في بيئة غير أرضية أمر ضروري لإيجاد الحياة على الكواكب الأخرى. في الوقت نفسه ، يذكر العلماء أن طبقة السحابة من كوكب الزهرة أكثر من ذلك بكثيرمن أي بيئة على الأرض. بالإضافة إلى ذلك ، يعمل حمض الكبريتيك على تكسير الحمض النووي ، والحمض النووي الريبي ، والسكر ، والبروتين الضروري للحياة على الأرض.

لذلك ، إذا كانت هناك "ميكروبات عائمة" على كوكب الزهرة - نشطة أو غير نشطة - يكاد يكون مضمونًا أصل غريب.